Erwina er 65 år og bor midt i Holland med sin mand. Sammen har de to børn og tre børnebørn. I det meste af sit liv har hun været på en intens og udfordrende rejse, men hun har altid forsøgt at være positiv. Med daglig irrigation har Erwina endelig fundet en vej tilbage til et godt liv.
Erwina forklarer, at hendes problemer startede med hendes datters fødsel for 37 år siden. Hun var en stor baby på næsten 4,5 kg, og Erwina fik en svær fødselsskade.
“Der blev begået nogle fejl på det tidspunkt, men dengang var vi ikke klar over det. Jeg havde mange smerter i mange år. Jeg følte, at jeg havde en sten i maven, og jeg begyndte at få problemer med at kontrollere min afføring. Jeg tog på hospitalet, og lægen opdagede, at jeg havde en alvorligt sammenfaldet tarm. Jeg gennemgik en stor operation, hvor de løftede min tyktarm. Jeg fik også fjernet livmoderen og jeg havde muskelknuder i livmoderen. Lægen sagde, at det kun var begyndelsen, fordi jeg næsten ikke havde nogen lukkemuskel tilbage.”
Erwina gik fra at være let inkontinent til at være fuldstændig inkontinent, og hun blev opereret yderligere 16 gange. Hun har haft en stomi og fik foretaget en operation, hvor hendes lårmuskel blev omdannet til en lukkemuskel, som kontrolleres af en pacemaker i maven.
“Alle disse indgreb var svære at gennemgå, og de havde desværre ikke den virkning, som vi havde håbet på. Der var simpelthen ikke nok af min lukkemuskel tilbage. Jeg var dog positiv hele vejen. Jeg har en optimistisk livsholdning. Jeg forsøgte at bevare mit sociale liv så godt som muligt, trods mine udfordringer. Jeg har også altid forsøgt at sige til mig selv, at min tilstand ikke kontrollerer mig, og at jeg har kontrollen.”
Erwina prøvede at udføre irrigation elektronisk, men det var ikke vellykket. Det trykkede for kraftigt på hendes tarm og forårsagede blødning. Hendes hud var blevet påvirket efter så mange operationer, og hun havde kronisk infektion på grund af inkontinens. En ny stomi var ikke en mulighed, fordi hendes abdominalvæg ikke var stærk nok.
“Lægen og kirurgen på hospitalet foreslog, at jeg skulle bruge Peristeen til analirrigation. De spurgte, om jeg var villig til at prøve det. Tanken appellerede straks til mig, fordi det var min sidste mulighed, så jeg var selvfølgelig villig til at prøve. Stomisygeplejersken gav mig al den information, jeg havde brug for. Jeg så videoen, læste folderen og tænkte, at det ikke var så svært. Første gang jeg udførte irrigation – under tilstedeværelse af stomisygeplejersken – var faktisk ikke så slemt. Man kan selvfølgelig sige, at jeg har en del erfaring inden for området. Det føltes fantastisk med det samme, og jeg vidste, at det var løsningen for mig! Jeg tænkte straks: Hvorfor begyndte jeg ikke at bruge det for 23 år siden? Nu udfører jeg irrigation hver morgen. Det tager i gennemsnit 45 minutter, og derefter er jeg klar til resten af dagen.”
Erwina er også meget tilfreds med den støtte, som hun har fået fra Coloplast. Hun er glad for de opfølgende telefonopkald, og de råd, som de giver hende.
“De er meget patientorienterede, og det er dejligt. Jeg kan også lide, at alt bliver forklaret tydeligt. Hvis du følger rådgiverens råd, vil du sandsynligvis ikke opleve nogen problemer. En gang sprang min lille ballon, og jeg fortalte dem om problemet, og så var jeg ret nemt i stand til at fikse det. Lige siden jeg begyndte at udføre irrigationer, har jeg været i stand til at bestemme, hvornår jeg vil tømme min tarm. Det har givet mig mit liv tilbage. Tidligere prøvede jeg at gøre alle mulige ting, som arbejde, tage på ferie og have et socialt liv, men jeg havde det elendigt. Lige meget hvad jeg gjorde, kunne jeg ikke kontrollere min ufrivillige afføring. Det var pinligt. Men jeg er heldig at have et optimistisk syn på livet. Jeg har en god praktiserende læge, gode læger generelt og en familie, som støtter mig, og sammen får vi det bedste ud af det. Nu mærker jeg ikke længere noget! Jeg glemmer helt, at jeg har ufrivillig afføring og skænker det ikke en tanke. Jeg nyder ferier i campingvognen, at rejse, passe mine børnebørn, lytte til musik og tage på ture. Livet er generelt meget bedre nu. Jeg lever igen!”
