Erwina er 65 og bor midt i Nederland sammen med mannen sin. Sammen har de to barn og tre barnebarn. I store deler av livet har hun vært på en intens og utfordrende reise, men hun har alltid prøvd å være positiv. Med manuell irrigering har Erwina endelig funnet veien tilbake til et lykkelig liv.
Erwina forklarer at plagene hennes startet da datteren hennes ble født for 37 år siden. Hun var en stor baby på rundt 10 kilo, og Erwina fikk en total ruptur.
“Det ble gjort feil på den tiden, men den gang visste vi ikke om dem. I mange år hadde jeg mye vondt. Jeg følte at det var en stein i magen, og jeg begynte å ikke kunne kontrollere avføringen. Jeg dro til sykehuset og legen fant ut at jeg hadde en kraftig kollapset tarm. Jeg måtte ha en stor operasjon der de løftet tykktarmen. Livmoren ble også fjernet, og jeg hadde myomer. Legen indikerte at dette bare var begynnelsen da jeg nesten ikke hadde noen lukkemuskel igjen.”
Erwina gikk fra å være litt inkontinent til å ble fullstendig inkontinent, og måtte gjennom ytterligere 16 operasjoner. Hun har gjennomgått en stomi og en dynamisk gracilis-plastikkoperasjon hvor lårmuskelen ble gjort til en lukkemuskel som styres av en pacemaker i magen.
“Alle disse prosedyrene var tøffe å gå gjennom, og hadde dessverre ikke den effekten vi håpet de ville. Det var rett og slett ikke nok igjen av lukkemuskelen. Jeg var imidlertid alltid positiv gjennom det hele. Jeg har et optimistisk syn på livet. Jeg prøvde å opprettholde mitt sosiale liv så mye som mulig, til tross for utfordringene mine. Jeg har også alltid prøvd å fortelle meg selv at tilstanden min ikke kontrollerer meg og at det er jeg som har kontroll.”
Erwina prøvde å irrigere elektronisk, men lyktes ikke. Trykket på tarmen var for stort og forårsaket blødninger. Huden ble også påvirket av de mange operasjonene og hun fikk kronisk blærebetennelse på grunn av inkontinensen. Ny stomi var ikke et alternativ, fordi bukveggen ikke var sterk nok.
“Legen og kirurgen ved Meander medisinske senter foreslo at jeg skulle bruke Peristeen til tarmskylling. De spurte om jeg var villig til å prøve det. Ideen appellerte umiddelbart til meg fordi det var mitt siste alternativ, så selvfølgelig var jeg åpen for å prøve det. Stomisykepleieren på Meander ga meg all informasjonen jeg trengte. Jeg så videoen, leste heftet og skjønte at det ikke var så vanskelig. Den første irrigasjonen, i nærvær av stomisykepleieren, var faktisk ikke så ille. Selvfølgelig kan du si at jeg har fått litt erfaring på dette området. Det føltes fantastisk med en gang, og jeg visste at dette var løsningen! Jeg tenkte straks: hvorfor begynte jeg ikke med dette for 23 år siden? Nå irrigerer jeg hver morgen. Det tar i gjennomsnitt 45 minutter, og etter det er jeg ferdig for dagen.”
Erwina er også veldig fornøyd med støtten hun har fått fra Coloplast. Hun liker de månedlige kontrollsamtalene og rådene de gir henne.
“De er veldig pasientorienterte, noe som er svært hyggelig. Jeg liker også at alt er veldig tydelig forklart. Hvis du følger informasjonen som er gitt, vil du sannsynligvis ikke ha noen problemer. En gang sprakk den lille ballongen min, og jeg fortalte dem om problemet, og da klarte jeg å fikse ting ganske enkelt. Helt siden jeg begynte å irrigere manuelt, har jeg kunnet bestemme når jeg skal tømme tarmen. Dette har gitt meg livet mitt tilbake. Tidligere prøvde jeg å gjøre alle slags ting, som å jobbe, reise på ferie og ha et sosialt liv, men følte meg forferdelig. Uansett hva jeg gjorde, klarte jeg ikke å kontrollere inkontinensen. Det var flaut. Men jeg er heldig som er velsignet med et optimistisk syn på livet. Jeg har en herlig allmennlege, flotte leger og en hyggelig familie som støtter meg og sammen gjør vi det beste ut av det. Nå føler jeg ingenting lenger! Jeg glemmer helt at jeg er inkontinent, tenker ikke på det et øyeblikk. Jeg liker å campe med campingvogn, reise, passe barnebarna, høre på musikk og dra ut på tur. Livet rett og slett mye bedre nå. Jeg lever igjen!”
