Un cathéter est un tube de plastique avec des œillets (orifices de drainage) utilisé pour évacuer l’urine de la vessie. Les cathéters peuvent être soit permanents (cathéters à demeure) ou intermittents. Le cathéter intermittent – considéré comme la méthode de prédilection – est inséré à intervalles réguliers et enlevé dès que la vessie est complètement vidée.
Les cathéters avec ou sans lubrifiant
Les cathéters devraient être lubrifiés afin de minimiser la friction entre le cathéter et le tissu de l’urètre. Vous pouvez vous procurer des cathéters accompagnés d’un gel ou dont la surface a subi un traitement spécial qui s’active au contact de l’eau (revêtement hydrophile). Les cathéters les plus sophistiqués sont déjà immergés dans l’eau et peuvent être utilisés dès qu’ils sont sortis de l’emballage.
Quelle longueur choisir?
En général, votre cathéter doit être un peu plus long que l’urètre, qui mesure 15-20 cm chez l’homme et 3-4 cm chez la femme, car les œillets du cathéter ne sont pas situés à l’embout du cathéter. Les cathéters sont offerts en formats standards ou compacts. Une version légèrement coudée (Tiemann) pourrait être mieux adaptée pour les hommes présentant un élargissement de la prostate.
Comment trouver la bonne taille (diamètre) de cathéter?
Il est important de choisir la bonne taille pour un drainage de la vessie optimal. La plupart des adultes commencent avec un cathéter de taille 12-14 FR (1 FR = 0,33 mm de diamètre). Votre médecin ou votre infirmière peut vous aider à choisir la taille idéale pour vous.
Le tube
Les cathéters sont composés de différents matériaux, entre autres :
- Du PVC, un matériau couramment utilisé dans la fabrication des dispositifs médicaux. Il contient des assouplissants (des phtalates) qui peuvent présenter un risque pour l’organisme et l’environnement.
- Du silicone, un matériau très souple par nature et qui ne nécessite pas d’ajout d’agent assouplissant.
- Du polyuréthane, un matériau de plus en plus utilisé parce qu’il a l’avantage d’être à la fois ferme et souple, sans contenir de phtalates.
Un cathéter légèrement plus ferme peut être plus facile à introduire et peut ainsi mieux convenir aux personnes qui ont une dextérité manuelle limitée. Lors du choix de votre cathéter, vérifiez auprès de votre médecin et de votre infirmière que le matériau choisi ne nuira pas à votre santé (comme le PVC et les phtalates) et qu’il est suffisamment pratique pour vous.
Les œillets (orifices de drainage)
Habituellement, le bout du tube du cathéter est perforé de 2 orifices. Une fois que le cathéter atteint la vessie, l’urine pénètre dans ces trous afin de vider la vessie Pour minimiser le risque d’endommager l’urètre, recherchez les œillets qui sont polis et qui ont un revêtement.
Le connecteur/la poignée du cathéter
Le connecteur situé au bout du cathéter permet de fixer une poche à urine au cas où vous ne pourriez pas utiliser les toilettes.
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