Wakker worden met een stoma
Toen ze 23 was, werd Shani Malkin na een spoedoperatie wakker en voelde ze iets vreemds op haar buik. Eerst had ze geen idee wat het was, maar al snel ontdekte ze dat haar navelpiercing was vervangen door een stoma. Shani schaamde zich: hoe kon ze ooit nog van haar nieuwe lichaam houden? Zou ze ooit iemand kunnen vinden die van háár kon houden?
Shani werd geboren met coeliakie, een chronische darmziekte. Als kind had ze na het eten vaak buikpijn. Later ontdekten de artsen dat Shani ook leed aan de ziekte van Crohn, een aandoening die ontstekingen in de darmen veroorzaakt. “Op mijn 18de werd ik voor het eerst geopereerd. In het begin voelde ik me beter, maar toen kreeg ik allerlei nieuwe symptomen en moest ik weer geopereerd worden. Toen is het misgegaan. De operatie verliep niet volgens plan en toen ik wakker werd, voelde ik een vreemde knobbel op mijn buik…dat was mijn stoma.”
De uitdaging van acceptatie
Het krijgen van een stoma was een traumatische ervaring voor Shani. Ze was niet voorbereid op het nieuwe leven dat haar te wachten stond. Bovendien schaamde ze zich voor haar lichaam. In de periode na de operatie was ze er dan ook van overtuigd dat al haar plannen voor de toekomst volledig in het water waren gevallen. “Het accepteren van mijn nieuwe lichaam was voor mij het allermoeilijkst. Voor de operatie liep ik in een bikini op het strand te pronken met mijn navelpiercing….en nu had ik een stoma! Mijn leven was een complete puinhoop geworden; ik dacht dat mijn leven voorbij was. Ik had het zó moeilijk dat ik gewoon in het ziekenhuis wilde blijven. Waarom zou ik naar huis gaan? Er was niets om naar uit te zien. Hoe zou ik ooit de liefde kunnen vinden, trouwen of kinderen krijgen?”
Eigenwaarde en liefde vinden
Hoewel de verpleegkundigen Shani uitlegden hoe ze haar stoma moest verzorgen, liet Shani de eerste twee jaar na de operatie haar moeder de stomazakjes vervangen. Pas toen Shani haar lichaam begon te accepteren, begon ze beter voor zichzelf te zorgen. Toen ontmoette ze Roy. “Ik ontmoette Roy toen ik 27 was. Vorig jaar ben ik met hem getrouwd. We kenden elkaar nog maar drie weken toen ik hem al vertelde dat ik een stoma had. Het was niet leuk om dat te delen en ik was heel erg verlegen, maar hij luisterde geïnteresseerd naar mijn verhaal. Hij vond mijn stoma helemaal niet erg. Hij was geïnteresseerd in mij en de stoma was slechts een klein onderdeel van mij.”
Shani realiseerde zich dat het helemaal niet nodig was om zich te schamen over haar stoma en ‘m te verbergen; zonde van de tijd! Haar beste advies: accepteer uw situatie en de emoties die erbij komen kijken. Praat erover zodat u verder kunt met uw leven. Zo zijn voor Shani veel van de dromen die ze als klein meisje had uitgekomen, ondanks haar stoma. “Ik kan actief zijn, ik kan bewegen, ik kan samen met mijn man op reis gaan. We gaan twee of drie keer per jaar naar het buitenland. We leiden een volstrekt normaal leven. Het is nog te vroeg om echt na te denken over het krijgen van kinderen, maar ik weet dat zwanger worden met een stoma geen enkel probleem is. Wat ik zou willen zeggen tegen mensen die plotseling een stoma krijgen: geef de hoop niet op. Denk niet dat je leven voorbij is, want dat is het zeker niet!”
Shani heeft een vergoeding ontvangen van Coloplast om deze informatie te verstrekken. De situatie van elke persoon is uniek, dus uw ervaring kan verschillend zijn.
