Hoe uw darmen werken
Alles over uw spijsverteringsstelsel
Het spijsverteringsstelsel voert een fascinerend, maar complex proces uit. Het bestaat uit alle organen die betrokken zijn bij het afbreken van voedsel, het opnemen van voedingsstoffen en het afvoeren van afvalstoffen.
De dunne darm
Het spijsverteringsproces begint in uw mond. Wanneer u uw voedsel doorslikt, reist het via uw slokdarm naar uw maag, waar het tot kleinere stukjes afgebroken wordt en gemengd wordt met spijsverteringssap. De nu vloeibare mix van voedsel en maagsap wordt doorgegeven aan de dunne darm, waar de spijsvertering doorgaat en de meeste voedingsstoffen, vitaminen en mineralen worden opgenomen.
De dikke darm
Wanneer de dunne darm zijn werk heeft gedaan, neemt de dikke darm, ook wel de colon genoemd, het over. In de dikke darm worden het resterende water en overgebleven zouten geabsorbeerd, waardoor de afvalstoffen steviger worden en in ontlasting veranderen. De ontlasting wordt vervolgens door de darm in de richting van de endeldarm geduwd door middel van een reeks spiersamentrekkingen, wat de peristaltiek heet. Een gezonde darm heeft meestal 3 tot 4 grote peristaltische bewegingen per dag.
De tijd die het voedsel nodig heeft om door het spijsverteringsstelsel te gaan, wordt de transittijd genoemd. Deze verschilt per persoon, maar de gemiddelde transittijd voor vrouwen is 2,4 dagen en 1,9 dagen voor mannen.
De endeldarm
Wanneer de ontlasting het einde van de dikke darm bereikt, gaat deze over in de endeldarm, waar de ontlasting wordt opgeslagen. Terwijl de endeldarm zich met ontlasting vult, zet deze uit. Dit stuurt impulsen naar onze hersenen, waardoor we ons ervan bewust worden dat het tijd is om naar het toilet te gaan. Tegelijkertijd ontspant de interne sluitspier zich door een reflex en beweegt de ontlasting naar beneden in de richting van de anus om afgevoerd te worden.
Zowel de interne als de externe anale sluitspieren trekken zich tussen de stoelgangen in samen, waardoor de persoon continent blijft en lekkage wordt voorkomen.
