예측할 수 없는 일과 속에서 계획하기
51세의 랜달은 만성 요정체가 있다는 말을 들었을 때 카테터를 사용해야 한다는 것이 탐탁지 않았습니다. 구급대원으로서의 교육 배경을 가진 랜달은 카테터 삽입에 대해 배우고 관리하는 것이 쉽다는 것을 알고 있었습니다. 하지만 구급대원은 늘 이동해야 하는 직업이어서 일상에 맞추기 힘들었습니다. 예측할 수 없는 10시간이나 12시간의 교대 근무를 다시 할 수 있을지 막막했습니다.
회의적인 생각에도 불구하고 랜달은 계속 이동하는 상태를 유지할 수 있는 정상적인 루틴을 찾기로 결심했습니다.
저는 근무일에 카테터를 삽입하는 방법을 배워야 했습니다. 자립심이 필요했는데, 이는 소변을 참거나 귀가할 때까지 기다릴 필요 없이 어디든 갈 수 있고 화장실에 갈 수 있다는 사실을 실제로 깨달음으로써 얻을 수 있었습니다. 지금은 4시간 단위로 삽입하는 일정을 만들려 노력 중이죠.
카테터를 한아름 들고 직장 업무로 복귀하기
랜달은 편안함을 느끼는 안락한 장소에서 카테터를 삽입하는 것이 좋았지만, 곧 이동 중에도 카테터를 삽입할 줄 알아야 한다는 사실을 깨달았습니다. 근무일을 예측하기 어려운 상황에서 그는 언제 어디서나 카테터를 삽입하기 가장 알맞은 환경을 만들어야 했습니다.
저는 이렇다할 계획을 세울 수 없기 때문에 기구가 있는지 확인하기만 하면 장소는 제한을 두지 않습니다. 그러니 본질적으로 기구를 지참하고 다니기만 하면 되는 것이죠. 10시간 또는 12시간을 근무하는 동안 작업 가방이나 주머니에는 카테터와 물티슈가 든 지퍼백이 있습니다. 그런 다음 화장실을 이용할 수 있게 되면 아무도 모르게 기구를 챙겨 카테터를 삽입한 후 즉시 일터로 돌아갈 수 있습니다.
삶에 대한 새로운 전망
시간이 지남에 따라 카테터에 대한 랜달의 생각이 바뀌었고, 이전의 방식으로 살던 기간에 비해 비교적 짧은 기간에 새로운 삶에 상당히 익숙해졌습니다. 외출 시에 카테터를 삽입하는 방법을 배운 후에는 더 이상 제약을 느끼지 않습니다. 랜달은 매일, 카테터를 삽입함으로써 생활이 수월해짐을 알아 가고 있습니다. 그는 이제 독립적인 삶을 즐길 수 있으며 카테터 삽입이 생활의 일부가 되기 전처럼 미래에 대해 낙관적이 되었습니다.
그렇게 많은 노력이 필요하지 않습니다. 주머니에 카테터를 넣고 그냥 화장실에 가서 다른 사람이 화장실에 가는 것처럼 사용하면 되기 때문에 생활에 자유가 생깁니다. 즉, 이제 외출을 해도 되고, 얼마 후에 다음 번 화장실 사용이 필요할지 몰라 집에 갇혀 있지 않아도 되는 거죠. 저는 호주 역사를 좋아해서 지역을 돌아다니며 배우는 것을 좋아합니다. 호주의 자연 속을 걸을 수 있습니다. 제가 생각했던 것보다 더 자유롭게 돌아다닐 수 있죠.