Hos de flesta människor brukar urinen vara steril (fri från bakterier) och förekomsten av bakterier i urinvägarna leder inte nödvändigtvis till en urinvägsinfektion. Men om bakterierna förökar sig till en viss nivå kan de orsaka en infektion i urinvägen som måste behandlas. Vem som helst kan få en urinvägsinfektion, men de är vanligare hos kvinnor än hos män på grund av kvinnans kortare urinrör (gången som urin töms genom).
En infektion kan ses som en grupp symtom som orsakas av bakterier som kommer in i ett område i din kropp där de inte ska vara. Urinvägsinfektioner orsakas av bakterier som kommer in i din urinblåsa. Bakterier kommer vanligtvis in i urinblåsan genom urinröret. Bakterierna förökar sig i urinblåsan, antingen flytande i urinen eller fästa vid urinblåsans vägg. Eftersom urinblåsan och njurarna är anslutna till varandra, kan bakterier i urinblåsan även nå njurarna.
Om kroppens immunsystem inte lyckas ta bort bakterierna från kroppen behöver man troligtvis behandla med antibiotika. Risken att få urinvägsinfektioner ökar om man redan har blåstömningsproblem.
